卵巢惡性腹膜間皮瘤是一種比較罕見的腫瘤，雖然早在1870年已有間皮瘤的報道，但是被人們所認識則在20世紀60年代以后。它起源于間皮細胞或間皮下一種比較原始的先驅細胞。可以發生在任何被間皮覆蓋的體腔上皮上，其中以胸膜間皮瘤最為常見，腹膜次之，而在心包膜及睪丸鞘膜則極少見。惡性腹膜間皮瘤是原發于腹膜的惡性腫瘤，過去曾被稱為腹膜癌病(carcinomatosis)。由于其組織結構復雜多樣，部分與轉移性腺癌的形態學十分相似，診斷比較困難，在女性患者極易誤診為卵巢癌。隨著流行病學、組織化學、免疫組化、電鏡超微結構的研究，對間皮瘤的實質有了進一步的了解。