發病開始常有一般的流感癥狀，如起病急驟，咳嗽、咽痛，伴有發熱、頭痛、肌痛、不適，癥狀持續進展，出現高熱不退、氣急、發紺、陣咳、咯血。痰量常很少，但可帶血。繼發細菌感染常發生于發病2周內，表現為高熱或癥狀一度減輕后又復加重。痰轉為膿性，出現細菌性肺炎的癥狀、體征。病原多為肺炎鏈球菌、金黃色葡萄球菌、流感嗜血桿菌等。流感病毒肺炎常見于慢性心、肺疾病者、慢性代謝性疾病以及慢性腎病者，導致基礎疾病的惡化。胸部X線檢查病初可見沿肺門向周邊走向的炎癥浸潤，以后出現散在性片狀、絮狀影，常分布于多個肺野，晚期則呈融合改變，多集中于肺野的內中帶，類似肺水腫。流感病毒肺炎診斷依賴于流感流行期間發病和典型的臨床表現，痰液等分泌物以及肺組織中分離到流感病毒，并需排除細菌性和其他病原體感染如流腦、軍團病、支原體肺炎等。繼發細菌性肺炎診斷可由痰、肺組織、胸腔積液、血等標本的細菌培養證實。