小兒厭食癥在小兒時期很常見，主要的癥狀有嘔吐，食欲不振、腹瀉，便秘，腹脹，腹痛和便血等，這些癥狀不僅反映消化道的功能性或器質性疾病，且常出現在其他系統的疾病時，尤其多見于中樞神經系統疾病或精神障礙及多種感染性疾病時，因此必須詳細詢問有關病史，密切觀察病情變化，對其原發疾病進行正確的診斷和治療。

中醫稱厭食為納呆，主因脾胃功能失調。由于脾胃素虛，或喂養不當、飲食不節、傷及脾胃所致。臨床分為虛、實兩證：偏實證者治以消導為主；偏虛證者治以調補為主，并結合臨床隨癥加減。

目前流行的小兒厭食癥，是由于家長對獨生子女的溺愛，加上喂養不當，漫進滋補，久之脾胃生化機能失常。有的父母還要強喂、打罵，更造成小兒精神緊張，營養紊亂，出現形體更弱，腠虛汗多，面色不華癥狀。經仔細觀察，發現患兒大多舌凈苔少，腹軟無積，大便堅硬，容易感冒發熱。凡此種種，都因食養不當，營養過剩之故。此癥既無積可消，又胃不受補。