慢性咽炎為咽部黏膜、黏膜下及淋巴組織的彌漫性炎癥，常為上呼吸道慢性炎癥的一部分，多發(fā)生于成年人。病程長，癥狀頑固，較難治愈。多因急性咽炎反復發(fā)作或治療不徹底，以及鄰近器官病灶刺激如鼻竇炎、扁桃體炎，鼻咽炎、氣管炎等引起。煙酒過度，粉塵及有害氣體刺激亦為常見病因。此病常為上呼吸道性炎癥的一部分，并與某些全身性病癥如貧血，糖尿病、便秘、心臟病，腎炎、肝硬化等引起局部末梢循環(huán)障礙有關。慢性單純性咽炎發(fā)作時咽部可有各種不同的感覺，如異物感，干燥，灼熱，微痛等，咽分泌物增多，粘稠，故常有清嗓動作，吐白色粘痰，嚴重者可引起刺激性咳嗽及惡心，嘔吐。咽部檢查見粘膜彌漫充血，血管擴張，色暗紅，附有少量粘稠分泌物，懸雍垂腫脹或松弛延長。本病是以咽部紅腫疼痛，或干燥、異物感，咽癢不適等為主要表現(xiàn)的咽部疾病。

從病理學上，慢性咽炎可分為以下5類：

1.慢性單純性咽炎

此種類型較常見，表現(xiàn)為咽部黏膜慢性充血。病變主要集中在咽部黏膜層，其血管周圍有較多淋巴組織浸潤，也可見白細胞及漿細胞浸潤。黏膜及黏膜下結(jié)締組織增生，可伴有黏液腺肥大，腺體分泌功能亢進，黏液分泌增多且較黏稠。

2.慢性肥厚性咽炎

又稱慢性顆粒性咽炎及咽側(cè)炎，慢性單純性咽炎遷延不愈可形成慢性肥厚性咽炎，此種類型在臨床中也很常見。咽部黏膜層充血增厚，黏膜及黏膜下有廣泛的結(jié)締組織及淋巴組織增生，在黏液腺周圍的淋巴組織增生突起，表現(xiàn)咽后壁多個顆粒狀淋巴濾泡，可呈慢性充血狀，亦可多個淋巴濾泡融合為一體。黏液腺內(nèi)的炎性滲出物可被封閉其中，在淋巴顆粒隆起的頂部形成囊狀白點，破潰時可見黃白色滲出物。此型慢性咽炎常累及咽側(cè)索淋巴組織，使其增生肥厚，呈條索狀。

3.萎縮性及干燥性咽炎

臨床中較少見。發(fā)病初期黏液腺分泌減少，分泌物稠厚而干燥。繼因黏膜下層慢性炎癥，逐漸發(fā)生機化及收縮，壓迫腺體與血管，使腺體分泌減少和營養(yǎng)障礙，致使黏膜及黏膜下層逐漸萎縮變薄。咽后壁上可有干痂或膿痂附著，通常伴有臭味。

4.慢性過敏性咽炎

又稱慢性變應性咽炎。為發(fā)生于咽部黏膜的由IgE介導的I型變態(tài)反應。變應原刺激咽部黏膜，使合成IgM的漿細胞轉(zhuǎn)化為合成IgE的漿細胞，IgE又附著于肥大細胞、嗜堿性粒細胞表面，使咽部黏膜處于致敏狀態(tài)。當相同的變應原再次接觸機體后，變應原與介質(zhì)細胞表面的IgE結(jié)合，導致介質(zhì)細胞脫顆粒，釋放包括組胺、合成前列腺素等多種炎性介質(zhì)，可引起毛細血管擴張、血管通透性增加、腺體分泌增多，引起過敏反應。而食物性過敏原主要通過補體C3、C4途徑引起過敏反應。慢性過敏性咽炎多伴發(fā)于全身變應性疾病或變應性鼻炎，亦可單獨發(fā)病。季節(jié)性慢性過敏性咽炎，其癥狀可有季節(jié)性變化。如對食物過敏，可在進食致敏性食物后出現(xiàn)慢性咽炎的相關癥狀。

5.慢性反流性咽炎

與胃食管反流相關。胃液由于胃食管反流直接損傷咽部黏膜或通過神經(jīng)反射引起咽部黏膜及黏膜下的慢性炎癥。