急性腎盂腎炎(acute pyelonephritis)是細菌侵犯腎盂、腎盞及腎實質所引起的急性化膿性炎癥。病程不超過6個月。

感染途徑有兩種：

①上行性感染，細菌由輸尿管進入腎盂，再侵入腎實質。70%的急性腎盂腎炎是源于此途徑。

②血行性感染，細菌由血流進入腎小管，從腎小管侵入腎盂，約占30%，多為葡萄球菌感染。尿路梗阻和尿流停滯是急性腎盂腎炎最常見的原因，單純的腎盂腎炎很少見。

急性腎盂腎炎的中醫病名，與《內經》描述的“淋閟”，與血淋有相似之處。《素問·六元正紀大論》則說：“不遠熱至……血溢血泄，淋閟之病生矣”。《諸病源候論》則名“石、勞、氣、血、膏、寒、熱七種淋病之稱”。如曰：“石淋者，淋而出石也。腎主水，水結則化為石，故腎客砂石。腎虛為熱所乘，熱則成淋。其病之狀，小便則莖里痛，尿不能卒出，痛行少腹，膀胱里急，沙石從小便道出，甚則塞痛令悶絕”;“勞淋者，為勞傷腎氣而生熱成淋也”;“氣淋者，腎虛膀胱熱，氣脹所為也。膀胱與腎為表里，膀胱熱，熱氣流入于胞”;“血淋者，是熱淋之甚者則尿血，謂之血淋。心主血，血之行身，通遍經絡，循環臟腑。其熱甚者，則散失其常經，溢滲入胞，而成血淋也”;“膏淋者，淋而有肥，狀似膏，故謂之膏淋”;“寒淋者，其病狀先寒戰然后尿是也”;“熱淋者，三焦有熱，氣轉于腎，流入子胞而成淋也。其狀小便赤澀。亦有宿病淋，今得熱而發者，其熱甚則變尿血;亦有小便后如似小豆羹汁狀者，蓄作有時也”。