急性腸炎患者多在夏秋季突然發病，并多有誤食不潔食物的病史，有呈暴發性流行的特點，病人多表現為惡心、嘔吐在先，繼以腹瀉，每天3～5次，甚至數十次不等，大便呈水樣，深黃色或帶綠色，惡臭，可伴有腹部絞痛、發熱、全身酸痛等癥狀。大便常規檢查及糞便培養，血白細胞計數可正常或異常，病人以惡心、嘔吐為表現者稱急性胃炎;以腹痛、腹瀉為表現者常稱為急性腸炎;臨床上往往惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉同時并見，故亦稱急性胃腸炎。急性腸炎?是由于伙食不當，進食發酵分解或腐敗污染的食物所致腸道的急性炎癥，其致病菌多為沙門氏菌屬，由于微生物對腸粘膜的侵襲和刺激使胃腸道的分泌、消化、吸收和運動等功能障礙，最終導致糞便稀薄，排便次數增加。臨床上與急性胃炎同時發病者，又稱為急性胃腸炎。